O Curso de graduação em Engenharia de Materiais da Universidade Federal de Santa Catarina teve sua autorização para funcionamento em 17/08/1998. O primeiro ingresso de alunos ocorreu em 1999 e até a presente data o curso já formou 596 Engenheiros de Materiais.

A primeira turma, reconhecida pelo Ministério de Educação e Cultura e pelo Conselho Regional de Engenharia, Arquitetura e Agronomia de Santa Catarina (Crea-SC), formou-se em fevereiro de 2004 e contou com a parceria de empresas de Santa Catarina, de companhias das cidades de Caxias do Sul (RS), Curitiba (PR), Jundiaí (SP) e de empresas e institutos de países como Alemanha, França e Portugal.

Desde seu começo o Curso foi inovador e apostou em soluções bastante diferenciadas, para o processo de ensino aprendizagem, como a cooperatividade na formação dos estudantes, isto é a alternância de períodos de formação na Universidade e em Empresas, campos de estágio. Tendo praticado um calendário diferenciado, trimestral, até o ano de 2017, a partir do próximo ano, isto é, 2018, o Curso volta a se alinhar com o Calendário Semestral da Universidade, o que significa que seu semestre letivo iniciará na mesma data que os demais cursos de graduação da UFSC.

O Engenheiro de Materiais que se deseja formar deverá estar habilitado para a pesquisa, desenvolvimento e produção de materiais funcionais, isto é, ter a capacidade de desenvolver peças ou componentes para aplicações específicas que irão representar soluções para: melhoria de produtividade e redução de custos de fabricação; aumento de vida útil de componentes; desenvolvimento de novos materiais, técnicas e processos de fabricação inovadores e com menor impacto ambiental.

O Curso, como dito acima, tem uma característica muito peculiar o “currículo cooperativo”, no qual as empresas participam na formação do aluno, oferecendo estágios curriculares.

Durante o período de formação o aluno fará dois estágios obrigatórios e ainda terá a opção de realizar um terceiro estágio, todos de 18 semanas cada, remunerados. As empresas oferecem vagas nas três grandes áreas da Engenharia de Materiais (cerâmica, metais e polímeros) e o aluno poderá optar também por fazer estágios em áreas de marketing e gestão das empresas.

Essa prática, no entanto, não torna mais longa a duração da formação acadêmica que é de cinco anos, como o é para os demais cursos de engenharia. O aluno cursará os cinco primeiros semestres na universidade, cursando disciplinas, e, na sexta fase realizará o primeiro estágio. Depois disso retorna para a UFSC para mais uma fase acadêmica e na sequência realizará outro estágio. Ainda, na última fase, quando cursará disciplinas optativas poderá realizar um terceiro estágio na indústria. Este contato com o mercado de trabalho proporciona ao estudante uma experiência equivalente a um ano e meio de formação e experiência profissional. Desta forma, além da formação técnica e das funções que irá desempenhar no futuro, o aluno sairá conhecendo as relações de trabalho, disciplina, hierarquia e como se portar no mundo profissional.